Onieguin recusa Tatiana quando ela o ama e a busca quando ela já pertence a outro. Púshkin não o pune: mostra que o homem que tem tudo — educação, beleza, liberdade — pode ser o mais vazio de todos. Onieguin tornou-se o protótipo do "homem supérfluo" russo: aquele que não serve à sociedade e também não consegue servir a si mesmo.