Rex é o antagonista mais frio de Nabokov: um artista talentoso que usa sua inteligência exclusivamente para manipular e ridicularizar. Ele não tem ódio por Albinus — tem apenas a indiferença divertida de quem encontrou um brinquedo interessante. Nabokov constrói nele um retrato precoce do que mais tarde chamaríamos de crueldade gratuita, estética sem ética.