Vladimir Nabokov nasceu em São Petersburgo em 1899, numa família aristocrática russa próspera. Após a Revolução Bolchevique, emigrou para a Europa Ocidental, estabelecendo-se em Berlim, onde publicou seus primeiros romances em russo sob o pseudônimo V. Sirin.
Em 1940, fugiu para os Estados Unidos com sua esposa Véra, onde lecionou em universidades como Cornell e Harvard enquanto desenvolvia sua carreira literária em inglês. Sua transição entre duas línguas e duas tradições literárias resultou numa voz única — irônica, densa em alusões, fascinada pelo jogo entre realidade e ilusão.
Sua obra ganhou reconhecimento internacional com a publicação de Lolita em 1955, que se tornou seu romance mais célebre — e mais controverso. A obra não é uma celebração, mas uma dissecação da mente de um narrador não confiável, demonstrando o virtuosismo estilístico de Nabokov ao serviço da crítica moral.
Em 1961, instalou-se em Montreux, na Suíça, onde permaneceu até sua morte em 1977. Para além da literatura, Nabokov era um renomado lepidopterologista e compositor de problemas de xadrez — paixões que refletem a mesma atenção obsessiva ao detalhe que define sua prosa.
Nasce numa família aristocrática russa de grande cultura e riqueza.
A família foge da Rússia bolchevique. Nabokov se instala em Berlim, onde escreve em russo sob o pseudônimo V. Sirin.
Publica seu primeiro grande romance russo — a história de um mestre de xadrez em colapso psicológico.
Foge para os Estados Unidos com a esposa Véra. Passa a escrever em inglês e leciona em Cornell e Harvard.
Publica seu romance mais célebre e controverso, tornando-se internacionalmente reconhecido e financeiramente independente.
Instala-se no Palace Hotel de Montreux, onde permanece pelo resto da vida escrevendo e estudando borboletas.
Falece aos 78 anos, deixando o manuscrito inacabado de O Original de Laura.