Nascido numa família de proprietários de terras, Turguêniev testemunhou de perto a servidão russa, tema que marcaria profundamente sua obra e sua militância literária pela abolição.
Viveu boa parte da vida adulta na Europa Ocidental, especialmente na França, o que lhe deu uma perspectiva única sobre a Rússia — observada com afeto crítico, à distância.
Pais e Filhos (1862) é seu romance mais célebre, introduzindo o termo 'niilista' e captando com precisão o conflito entre as gerações mais velhas e a juventude radical russa.
Manteve amizade e rivalidade intelectual com Tolstói e Dostoiévski, e é hoje visto como a ponte entre a literatura russa e o realismo europeu.
Nasce em família de proprietários de terras, com uma infância marcada pela presença da servidão.
Publica contos que expõem a vida dos camponeses servos, influenciando o debate sobre abolição.
Lança seu romance mais célebre, introduzindo o conceito de 'niilismo' ao público russo.
Estabelece-se principalmente na França, tornando-se elo entre a literatura russa e europeia.
Falece na França, sendo posteriormente sepultado em São Petersburgo.